打破這一尷尬局面的人叫孫寶國。由孫寶國負(fù)責(zé)研制的含硫食品香料和咸味食品香精，不僅打破了國外大公司的壟斷，每年為中國香料香精企業(yè)創(chuàng)造幾十億的產(chǎn)值，而且還出口到國外，使我國一躍成為國際上重要的食品香料和咸味食品香精生產(chǎn)國。2009年，孫寶國成為中國工程院環(huán)境與輕紡工程學(xué)部最年輕的院士。他是目前我國食品行業(yè)僅有的兩個院士之一，同時也是在一所地方本科院校——北京工商大學(xué)“土生土長”的院士。
孫寶國“香”在哪里呢？
突然有一天，孫寶國走在同事中間，同事們紛紛問：“誰吃火腿腸了？”他猛然意識到，實驗成功了！
由臭變香的“孫寶國味兒”
上世紀(jì)80年代，制約我國方便食品、肉制品、仿肉制品、速凍食品、膨化食品、調(diào)味品等咸味食品發(fā)展的關(guān)鍵問題，是缺少代號為“030”（2-甲基-3-巰基呋喃）和“719”（甲基（2-甲基-3-呋喃基）二硫醚）的肉味食品香料。它們最初是從畜禽肉中發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵肉香味物質(zhì)，美國國際香料公司在上世紀(jì)70年代合成并率先實現(xiàn)了商業(yè)化生產(chǎn)，賣價奇高，我國進(jìn)口價每公斤曾分別高達(dá)9萬元和14萬元，后者跟當(dāng)時黃金的價格差不多。通過控制關(guān)鍵香料的品種、技術(shù)來保持其領(lǐng)先地位并獲得壟斷利潤，是世界香料大公司的普遍做法。解決食品企業(yè)不得不從國外購買高價“030”和“719”的困境，成為當(dāng)時輕工領(lǐng)域香料研制的重點，并且列入了國家“七五”攻關(guān)項目。
1984年從北京輕工業(yè)學(xué)院（北京工商大學(xué)的前身）畢業(yè)留校的孫寶國，學(xué)的就是精細(xì)化工專業(yè)。面對國外大公司的壟斷，孫寶國暗下決心，要研制出中國自己的香料。1986年讀研究生后，孫寶國確定了香料研究的主攻方向，把研制“030”作為自己碩士論文的選題，并于1987年7月開始實驗。
要成功合成這兩種香料必須突破低溫反應(yīng)、中間體聚合等多個關(guān)鍵技術(shù)，而當(dāng)時中國的合成香料技術(shù)還比較落后。孫寶國的研究相當(dāng)于從零開始。
孫寶國告訴記者：“我一開始也不知道怎么做，兩眼一抹黑。我只能沒白沒黑地在實驗室做實驗。下班時間到了，學(xué)校化工樓要關(guān)門，但實驗還沒做完，我就不能停，如果停了，這個實驗就廢了，我只得堅持做完。當(dāng)實驗做完以后，化工樓早就關(guān)門了，我只能從廁所窗戶里爬出來。窗臺原來布滿灰塵，爬來爬去，最后都被我爬得發(fā)亮了。”
“030”中間體合成要在零下20度反應(yīng)，如何達(dá)到那么低的溫度成為當(dāng)時的第一難題。因為，我們國家那時還沒有小的制冷機(jī)。實驗條件的簡陋并沒有阻礙孫寶國做實驗的熱情。轉(zhuǎn)眼暑去寒來，一天，紛飛的大雪讓他忽然靈機(jī)一動：用冰鹽就能達(dá)到零下20多度，工作溫度可以達(dá)到零下10度。于是，孫寶國開始每天想辦法凍冰，結(jié)果實驗室陽臺上擺的全是孫寶國用新買的盆盛上水凍的冰。他用最土的辦法解決了當(dāng)時科研中最艱難的問題。
香料的研制是一個極其復(fù)雜的過程。孫寶國在實驗中用到的多是含硫有機(jī)物，臭味兒特別大。孫寶國做實驗第一就要忍受這個味兒，再臭他也要在實驗室里做。天長日久，孫寶國走到哪里身上都會帶著一股臭味兒，同事們習(xí)以為常了，管那叫“孫寶國味兒”。有一次，正是因為這股“孫寶國味兒”，他竟然被乘客從公交車上轟了下來。
孫寶國年復(fù)一年、日復(fù)一日地忍受著惡臭的危害，苦苦尋找著“030”化學(xué)合成的關(guān)鍵所在。
1989年5月，離研究生畢業(yè)還有兩個月。突然有一天，孫寶國走在同事中間，同事們紛紛問：“唉，誰吃火腿腸了？誰吃火腿腸了？”他猛然意識到，自己身上的“孫寶國味兒”變了，變成火腿腸味了。實驗成功了！
年輕的孫寶國一舉攻克下代號“030”的香料合成技術(shù)，完成了國家“七五”攻關(guān)項目中的一項。一位中國研究生完成了復(fù)雜的香料研制，打破了國外大公司的壟斷，讓價比黃金的香料走入了尋常百姓家，整個香料界都為之震驚。
在化學(xué)實驗的過程中，看似簡單的兩步卻要經(jīng)過成千上萬次的反復(fù)嘗試。
一定要把“719”做出來
攻克“030”合成技術(shù)的成功，并沒有讓孫寶國完全沉浸在成功的喜悅當(dāng)中，在他的心里深埋著一個遺憾，因為他沒有完成國家“七五”攻關(guān)項目中另外一個目標(biāo)香料“719”的研制。
孫寶國回憶說：“從合成原理上看，‘030’再往下走兩步就能夠到‘719’，但當(dāng)時實驗原料根本不夠。仔細(xì)一想，國家給了我們這樣重大的攻關(guān)任務(wù)，卻有一個沒有完成，真是有點丟人。”使命感容不得他停下腳步，孫寶國說，當(dāng)時他只有一個念頭，一定要想辦法把“719”做出來。
在化學(xué)實驗的過程中，看似簡單的兩步卻要經(jīng)過成千上萬次的反復(fù)嘗試，稍有差池就會前功盡棄。在一次實驗中，孫寶國覺得沒有問題了，便出去吃飯，結(jié)果控制器恰在此時失靈。電壓不斷加壓不斷升溫，瓶子里10公斤的材料一下燒著了。等到孫寶國回來，整個實驗室全是黑的。這次失誤令孫寶國備受打擊。
孫寶國意識到科學(xué)的道路布滿荊棘，只有憑借頑強(qiáng)的意志才能戰(zhàn)勝困難。于是在教學(xué)科研之余，他又為自己增加了一項任務(wù)：冬泳。孫寶國覺得做事情貴在堅持，如果能把冬泳堅持下來，就能把實驗堅持到底。最后，他把冬泳堅持下來了，而且堅持了3年。
懷著不成功絕不罷休的信念，孫寶國像著了魔一樣在實驗室里安了家。從早到晚無論寒暑，在他的世界里只有攻關(guān)項目。1991年，一封又一封加急電報被送到學(xué)校收發(fā)室，而電報的主人卻一無所知。原來孫寶國一心撲在實驗上，一個多月也沒給家里寫信、打電話，他父親一個人在家既想孩子也由于天熱，突發(fā)腦溢血。此時的孫寶國已經(jīng)不吃不喝地連續(xù)在實驗室里工作了10個小時。手握同事送來的6封加急電報，他才感到天塌下來了。
等到孫寶國和母親趕回老家，父親已經(jīng)處于昏迷狀態(tài)，直到臨終也未能再說一句話。對此孫寶國心里充滿愧疚。他一時手足無措，不知該怎么辦。但當(dāng)想到母親經(jīng)常跟自己講忠孝不能兩全的話，他的心豁然開朗了，還得全力以赴去做實驗。匆匆料理完父親的后事，他立刻趕回學(xué)校，又一頭扎進(jìn)了實驗室。孫寶國下定決心，一定要把實驗做出國際水平，以告慰父親的在天之靈。
研制“719”最大的難度是合成路線。為了尋找合適的原料，孫寶國可謂踏破鐵鞋。其中有一種原料叫做二甲基二硫醚，當(dāng)時只有遼陽橡膠化工廠生產(chǎn)。美國就是用這個原料合成的。于是，孫寶國跑到遼陽。原料找到了，但是經(jīng)過實驗發(fā)現(xiàn)這個路線不行，副反應(yīng)很多。
“719”的研制出現(xiàn)了困難。孫寶國苦苦思索。一天，憑借全面的專業(yè)知識和觸類旁通的能力，他突然找到了靈感。原來，孫寶國當(dāng)時正在做一個咖啡香味香料的研究，它的化學(xué)結(jié)構(gòu)跟“719”有很多相似之處，咖啡香味香料的成功給了他啟示。孫寶國把咖啡香味香料的合成方法應(yīng)用到“719”上去，路一下子走通了。
1994年，價比黃金的香料“719”研制成功了，中國關(guān)鍵肉味香料終于擺脫了依賴進(jìn)口的局面，15家相關(guān)的肉味香料企業(yè)應(yīng)運而生，建成了世界上最大的“030”和“719”生產(chǎn)裝置，使我國成為世界上兩個能夠生產(chǎn)此類高檔香料的國家之一和含硫香料生產(chǎn)大國。
從早期含硫香料的研究，到后來的肉味香精，再到脂肪調(diào)控氧化的研究，都是沿著一個方向不斷地深入。
做學(xué)問要把握學(xué)科的方向
孫寶國1961年出生于山東招遠(yuǎn)市霧云山下一個普通的農(nóng)民家庭，他祖上3代都是制造龍口粉絲的好手，著名的雙塔牌龍口粉絲就是他父親創(chuàng)出來的。但他卻對化工產(chǎn)生了濃厚的興趣。
1980年9月，當(dāng)了3年多山村中學(xué)民辦教師的孫寶國，考入了北京工商大學(xué)的前身北京輕工業(yè)學(xué)院，他的高考化學(xué)成績達(dá)到了98分的高分，被精細(xì)化工專業(yè)錄取。大二暑假期間，孫寶國和同學(xué)一起到天津的幾個香料香精廠參觀實習(xí)，他對香料香精第一次有了感性認(rèn)識，覺得香料香精這個東西很神奇。懷著強(qiáng)烈的好奇心，孫寶國孜孜不倦地投入到學(xué)習(xí)和實驗中。他迷上了這個創(chuàng)造神奇的事業(yè)。
提到孫寶國的碩士研究課題，有一個小插曲。據(jù)孫寶國的研究生導(dǎo)師梁夢蘭回憶，那個課題當(dāng)時是上海香料所承擔(dān)的“七五”攻關(guān)項目的一部分，因?qū)嶒灇馕洞蟆⒒瘜W(xué)反應(yīng)步驟特別麻煩，他們不愿意做，就轉(zhuǎn)給了北京輕工業(yè)學(xué)院。孫寶國和兩位同學(xué)在導(dǎo)師們的帶領(lǐng)下，不僅接下了這塊難啃的“硬骨頭”，而且啃出了好滋味。
值得一提的是，當(dāng)時和孫寶國一起研究含硫化合物的另兩位同學(xué)，后來都從事了其他工作，只有孫寶國沿著這條道路一直走了下來。說到這份堅持，梁夢蘭認(rèn)為這種執(zhí)著與信仰的堅毅，也體現(xiàn)了孫寶國敏銳的洞察力：“他所有的研究都是一脈相承的，從早期含硫香料的研究，到后來的肉味香精，再到脂肪調(diào)控氧化的研究，都是沿著一個方向不斷地深入。”
“他頭腦清醒，目標(biāo)明確，能抵抗誘惑，安守寂寞，所以，他能取得今天的成就我一點兒也不奇怪。”梁夢蘭這樣評價孫寶國過人的洞察力和把握時代趨勢的能力：“他能把握學(xué)科發(fā)展的方向，比如他研究的肉味香精課題，肉味香精講究的是‘味料同源’，也就是說用真正的肉來制取肉味香精，這和當(dāng)今世界追求自然健康食品的潮流是相符合的。他并非閉門造車，而是積極與世界保持聯(lián)系。”
作為項目負(fù)責(zé)人，孫寶國先后主持國家重點科技攻關(guān)項目7項，國家自然科學(xué)基金項目3項，省部級重點科技攻關(guān)項目6項，申請發(fā)明專利26項，填補(bǔ)了30多項國內(nèi)空白。1999年和2000年連續(xù)兩次獲得國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎二等獎，2005年獲得國家技術(shù)發(fā)明獎二等獎。
獲得過眾多榮譽同時又身為學(xué)校副校長的孫寶國，始終保持著謙虛質(zhì)樸的本色。對于培養(yǎng)人才不遺余力，他不僅親自為本科生上課，還對所帶的研究生關(guān)懷備至。北京工商大學(xué)07應(yīng)用化學(xué)專業(yè)研究生張玉玉這樣描述她眼中的孫老師：“在我們剛?cè)雽W(xué)的時候，孫老師就和我們商量著為每個人制定了詳細(xì)的學(xué)習(xí)計劃，堅持定期與學(xué)生面談。他對我們說，做學(xué)術(shù)一定不能弄虛作假，還經(jīng)常給學(xué)生轉(zhuǎn)發(fā)相關(guān)的新聞以示警戒。”
我國食品工業(yè)已經(jīng)連續(xù)15年保持了超過20%的增長速度，2009年產(chǎn)值突破5萬億元，已成為我國第一大制造業(yè)。如果孫寶國愿意，他同樣可以像那些得益于自己的研究發(fā)明的許多企業(yè)家一樣，成為千萬富翁、億萬富翁。
孫寶國還在繼續(xù)他的香料研究。在食品行業(yè)，老一些的科學(xué)家?guī)缀醵纪诵萘耍贻p的在國內(nèi)踏踏實實走下來而又出類拔萃的也就是以孫寶國為代表的幾個人。孫寶國深深知道，科學(xué)的道路是艱辛的，選擇了這條道路就意味著無私奉獻(xiàn)和甘于清貧。他更看重一個人對國家、對民族工業(yè)的責(zé)任。
中國教育報2010年3月22日第7版
